《모범택시》는 2021년부터 방송된 SBS 드라마로, 사적 복수를 대행하는 ‘무지개 운수’ 팀의 활약을 그린 액션 범죄 드라마다. 김도기(이제훈 분)를 중심으로 한 주인공들은 법의 사각지대에서 억울한 피해자들을 위해 직접 정의를 실현하며, 시청자에게 강렬한 카타르시스를 제공한다. 드라마는 실제 사건들을 모티프로 삼아 극화했으며, 사회적 약자의 고통과 제도의 한계를 정면으로 다루는 구조로 큰 공감을 얻었다. 시즌 1에 이어 시즌 2까지 흥행에 성공하면서, 단순한 액션물이 아닌 ‘현실을 반영한 사회극’으로서의 의의도 부각되었다.
법의 사각지대를 향한 반격 – ‘모범택시’ 줄거리 요약
《모범택시》는 표면적으로는 범죄 액션물의 외형을 띠고 있지만, 그 내면에는 한국 사회의 구조적 문제를 정면으로 응시하고 이를 극복하려는 의지를 담은 사회파 드라마이다. 이야기는 범죄 피해자들을 대신해 복수를 대행하는 비밀 조직 ‘무지개 운수’의 활약을 중심으로 전개되며, 각 에피소드는 현실에서 벌어진 충격적인 사건들을 바탕으로 구성되어 있다. 이 작품은 시청자에게 일종의 대리 만족과 동시에 깊은 사회적 질문을 던진다. 주인공 김도기(이제훈 분)는 특수부대 출신으로, 어머니가 무참히 살해당했지만 법의 보호를 받지 못했던 과거를 지닌 인물이다. 그는 ‘무지개 운수’라는 택시 회사의 일원으로 활동하면서, 의뢰를 받아 억울한 피해자들을 위해 가해자에게 사적 제재를 가한다. 이 과정은 단순한 폭력이나 복수가 아니라, 치밀하게 계획된 잠입, 심리전, 기술 활용 등 정교한 작전을 통해 이루어진다. 무지개 운수 팀은 각기 다른 역할을 맡은 전문 인력들로 구성되어 있다. 해커, 정비사, 법률 조력자 등이 유기적으로 협력하며, 각 사건의 특성과 가해자의 유형에 따라 맞춤형 복수를 실행한다. 이들은 경찰이나 검찰 같은 공권력이 아닌 민간인이기 때문에 법적인 한계가 있지만, 오히려 그것이 드라마의 긴장감과 흥미를 배가시킨다. 에피소드 구조는 대체로 의뢰인의 등장 – 피해 상황 파악 – 작전 개시 – 가해자 제압 – 복수 완수라는 패턴을 따르며, 시즌 1과 시즌 2 모두 이러한 방식으로 진행된다. 그러나 각 에피소드마다 사회적으로 이슈가 된 사건을 모티브로 삼아, 시청자는 현실과 픽션 사이의 경계에서 강한 몰입감을 느낄 수 있다. 드라마가 다루는 사건은 교내 폭력, 데이트 폭력, 사기, 장애인 학대, 사이비 종교, 군대 내 구타 사망 등 다양하며, 피해자의 시선에서 가해자의 비인간성과 제도의 무기력을 동시에 고발한다. 이러한 구조는 시청자에게 단순한 오락 이상의 감정적 울림을 제공하며, 사회 문제를 다시금 돌아보게 만드는 계기를 마련한다. 특히 시즌 2에서는 글로벌 범죄조직, 해외 원정 성매매, 사기 대기업 등 더 복잡하고 조직적인 범죄를 다루며, ‘사적 복수’라는 콘셉트를 넘어서 정의의 확장, 시스템의 변화를 주제로 이야기를 넓힌다. 이를 통해 《모범택시》는 한층 더 깊이 있는 서사 구조를 확보하고, 단순한 연출 이상의 사회 비판적 메시지를 담아낸다.
등장인물 분석 – 각자의 상처와 정의, 무지개 운수의 인간 군상
《모범택시》의 가장 큰 힘은 단연 그 중심에 있는 캐릭터들이다. 각 인물은 단순히 작전의 도구가 아니라, 저마다의 트라우마와 윤리적 기준, 감정의 결을 지닌 독립적인 존재로 설정되어 있으며, 이들의 관계와 성장 또한 드라마의 핵심 요소다. 김도기(이제훈 분)는 전직 특수부대 장교로, 뛰어난 체력과 전투 능력, 판단력을 갖춘 인물이다. 그는 어머니의 억울한 죽음을 계기로 정의의 실현에 매달리게 되며, 무지개 운수의 대표 실행 요원으로 활약한다. 도기는 겉보기에는 냉철하고 거침없는 복수의 화신이지만, 내면에는 깊은 상처와 죄책감이 자리하고 있다. 그는 피해자의 고통에 누구보다 공감하며, 자신이 직접 고통을 덜어주는 방식으로 구원을 시도한다. 장성철(김의성 분)은 무지개 운수의 대표이자 조직의 설계자이다. 그는 검찰 출신으로, 법의 한계를 체감한 뒤 스스로 사적 정의의 실현을 결심하고 팀을 구성한다. 장성철은 항상 작전의 윤리적 기준을 설정하며, 무지개 운수가 단순한 복수 집단으로 전락하지 않도록 통제하는 역할을 맡는다. 그의 존재는 이 드라마가 단순히 폭력을 미화하지 않도록 균형을 유지하는 장치이다. 고은(표예진 분)은 천재 해커로, 무지개 운수의 정보 수집과 감시를 담당한다. 과거 디지털 성범죄 피해자로서, 사회의 이면에 대한 분노와 상처를 지니고 있다. 그녀는 타인의 고통에 민감하게 반응하며, 작전 중에는 기술뿐 아니라 정서적으로도 중요한 역할을 한다. 특히 시즌 2에서 그녀의 과거가 조금씩 밝혀지며, 감정선이 더욱 깊어진다. 최경구(장혁진 분)와 박진언(배유람 분)은 차량 개조 및 작전 현장을 지원하는 정비사 듀오로, 유머와 인간미를 담당하는 인물들이다. 그들은 무거운 서사 속에서 균형감을 제공하며, 동시에 팀워크의 본질을 상징한다. 이들의 존재는 드라마가 지나치게 무겁지 않도록 조율해 주는 중요한 장치다. 강하나(이솜 분, 시즌 1)는 정의감에 불타는 검사로, 무지개 운수와 대립하면서도 그들이 해결하는 사건을 통해 법과 정의의 괴리에 대해 깊이 고민하게 된다. 그녀는 결국 정의의 본질에 대한 자문 끝에 도기와 장성철의 방식에 이해를 보이게 된다. 시즌 2에서는 온하준(신재하 분)이 새로운 인물로 등장하여, 무지개 운수와 대립하는 대기업 내부 고발자 역할을 하며 흥미로운 갈등 구조를 형성한다. 이처럼 《모범택시》는 단순히 사건 해결 중심의 액션 드라마가 아니라, 각 인물의 서사와 상처, 성장 과정을 통해 '정의란 무엇인가'라는 질문을 끊임없이 던진다. 모든 인물은 완벽하지 않지만, 그 불완전함이 오히려 인간적인 진정성을 부여하며, 시청자에게 깊은 공감과 몰입을 가능하게 한다.
작품 총평 – 오락성과 메시지를 겸비한 한국형 사적 정의 서사의 확장
《모범택시》는 첫 회부터 ‘사적 복수’라는 강력한 테마로 시청자의 시선을 사로잡으며, 단순한 액션 오락 드라마를 넘어 한국 사회의 현실을 반영한 작품으로 자리매김했다. 법으로는 해결할 수 없는 억울한 피해, 제도의 무기력, 그리고 고통받는 약자들의 존재는 많은 시청자에게 ‘정의란 무엇인가’라는 질문을 던졌고, 드라마는 그에 대한 하나의 극단적이지만 설득력 있는 대안을 제시했다. 연출 면에서는 빠른 템포와 세련된 화면 구성, 현실감 있는 액션이 돋보이며, 사건마다 달라지는 작전 방식과 위장술, 잠입 기법 등은 마치 ‘한국형 미션 임파서블’을 보는 듯한 흥미를 선사한다. 하지만 무엇보다 중요한 것은, 이 드라마가 폭력을 미화하지 않고 항상 윤리적 질문을 병행하고 있다는 점이다. 장성철의 통제, 도기의 내적 갈등, 고은의 상처 등은 무지개 운수의 작전이 단순한 사적 보복이 아님을 보여준다. 배우들의 연기력 또한 드라마의 완성도를 높였다. 이제훈은 도기의 냉철함과 인간미를 균형감 있게 표현했으며, 김의성은 카리스마와 이성적 판단력을 동시에 지닌 설계자로서 중심을 잡아주었다. 표예진은 감정선을 섬세하게 연기하며, 단순한 해커 이상의 존재감을 보여주었고, 장혁진과 배유람은 감초 역할 이상의 시너지로 극을 더욱 풍성하게 만들었다. 시즌 1의 성공에 힘입어 제작된 시즌 2는 소재와 스케일을 더욱 확장하며, 국내외 범죄, 대기업의 비리, 사이버 범죄 등으로 영역을 넓혔다. 이로 인해 ‘정의의 실현’이라는 주제는 더 넓은 사회적 맥락에서 다뤄지게 되었고, 단순한 대리 복수를 넘어 구조적 개혁의 가능성까지 암시하게 되었다. 물론 일부에서는 사적 복수를 정당화하는 설정이 자칫 법치주의를 위협할 수 있다는 우려도 존재한다. 그러나 드라마는 이에 대한 자각과 통제를 꾸준히 서사에 녹여냄으로써, 단순한 일탈이 아닌 복합적 문제 제기로 기능하고 있다. 결론적으로 《모범택시》는 한국형 사적 정의 서사의 새로운 가능성을 보여준 작품이다. 사회 현실을 반영한 사건 선정, 강한 몰입감을 주는 연출, 윤리적 고민을 수반한 캐릭터 구조 등은 이 드라마를 단순한 오락물이 아닌, ‘생각할 거리를 주는 엔터테인먼트’로 완성시켰다. 시즌 3가 제작된다면, 그 확장성과 깊이에 더욱 큰 기대를 걸 수 있을 것이다.